Великий князь Михаил Павлович#nbsp;— младший из#nbsp;сыновей Павла I. Он#nbsp;родился, когда его отец наконец стал императором и#nbsp;имел возможность сам выбрать мальчику имя#nbsp;— старших сыновей в#nbsp;семье Павла назвала их#nbsp;бабка, Екатерина#nbsp;II. В#nbsp;1825 году, женившись на#nbsp;принцессе Вюртембергской, принявшей в#nbsp;православии имя Елена Павловна, Михаил поселился во#nbsp;дворце, заложенном для него еще при жизни отца и#nbsp;построенном по#nbsp;проекту Карло Росси. Огромный Михайловский дворец представляет из#nbsp;себя целый ансамбль с#nbsp;двумя равнозначными фасадами, которые смотрят на#nbsp;Михайловскую (Искусств) площадь и#nbsp;на#nbsp;Марсово поле. На#nbsp;широкой гранитной лестнице, ведущей к#nbsp;парадному входу, установлена пара чугунных львов. Эти львы были свидетелями множества важных исторических событий. Истинной хозяйкой дворца была супруга Михаила Павловича, великая княгиня Елена Павловна. На#nbsp;ее#nbsp;«четвергах» во#nbsp;дворце собирались дипломаты, поэты, весь «большой свет». Мимо львов проходили гости княгини#nbsp;— Николай Пирогов, Федор Тютчев, Карл Брюллов, Иван Айвазовский, Антон Рубинштейн. Она умело собирала в#nbsp;одной гостиной людей из#nbsp;разных политических лагерей, которые нигде больше не#nbsp;могли#nbsp;бы встретиться, в#nbsp;том числе бывал здесь и#nbsp;император Александр#nbsp;II. Такие собрания в#nbsp;шутку назывались «морганатическими вечерами». «С#nbsp;изумительным искусством умела она группировать гостей так, чтобы вызвать государя и#nbsp;царицу на#nbsp;внимание и#nbsp;на#nbsp;разговор с#nbsp;личностями, для них нередко чуждыми и#nbsp;против которых они могли быть предубеждены.»,#nbsp;— писал современник княгини. В#nbsp;гостиных дворца обсуждали будущее освобождение крестьян и#nbsp;судебную реформу.
В#nbsp;начале 1870-х дворец унаследовала дочь Елены Павловны#nbsp;— Екатерина Михайловна. 1#nbsp;августа 1881 года, возвращаясь в#nbsp;Зимний дворец из#nbsp;Михайловского манежа, на#nbsp;чашку чая к#nbsp;кузине заглянул император Александр#nbsp;II. Через несколько минут после того, как он#nbsp;покинул Михайловский дворец, прогремел взрыв: произошло последнее и#nbsp;роковое покушение народовольцев на#nbsp;царя.
В#nbsp;1895 году владельцы продали дворец в#nbsp;казну, а#nbsp;через три года здесь открылся Русский музей, на#nbsp;посетителей которого и#nbsp;сейчас смотрят львы Карло Росси.