До#nbsp;революции Большая Морская улица была одной из#nbsp;самых светских и#nbsp;модных улиц столицы. Здесь находились элегантные рестораны, куда императору не#nbsp;стыдно было пригласить на#nbsp;обед французского президента, магазины крупнейших ювелирных домов#nbsp;— «Болин» и#nbsp;«Фаберже», аристократический Яхт-клуб, новейший первоклассный отель «Астория», а#nbsp;также целый ряд особняков родовой аристократии#nbsp;— Демидовых, Гагариных, Набоковых.
«Old money», как сказали#nbsp;бы в#nbsp;наше время. Особняк на#nbsp;Большой Морской, 52 был построен архитектором Александром Пелем для князя Сергея Гагарина в#nbsp;1836 году. Поразительные по#nbsp;богатству и#nbsp;сохранности интерьеры были созданы несколькими архитекторами для следующего владельца#nbsp;— сенатора Александра Половцова, который прожил в#nbsp;этом доме более пятидесяти лет. Свое и#nbsp;без того прочное положение в#nbsp;обществе Половцов усилил женитьбой на#nbsp;одной из#nbsp;самых богатых невест России, приемной дочери придворного банкира барона Aлександра Штиглица, Надежде Июневой. Необычная фамилия девушки была связана с#nbsp;историей ее#nbsp;попадания в#nbsp;семью Штиглиц#nbsp;— корзина с#nbsp;новорожденной была обнаружена на#nbsp;крыльце его дома с#nbsp;запиской, в#nbsp;которой были указаны месяц ее#nbsp;рождения и#nbsp;имя, данное при крещении.
Общепризнанным фактом считалось, что девочка#nbsp;— внебрачная дочь великого князя Михаила Павловича. По#nbsp;этому поводу в#nbsp;свете шутили, что следовало#nbsp;бы дать ей#nbsp;фамилию графа Клейнмихеля, которая переводится с#nbsp;немецкого как «маленький Михаил». Как#nbsp;бы то#nbsp;ни было, тайна происхождения не#nbsp;мешала Надежде блистать в#nbsp;свете и#nbsp;удачно выйти замуж. Капиталы жены Половцов удачно инвестировал в#nbsp;уральскую промышленность и#nbsp;славился меценатством#nbsp;— в#nbsp;частности, поддерживал основанное тестем Центральное училище технического рисования. С#nbsp;1930-х годов в#nbsp;особняке находится Дом архитектора, и#nbsp;профессиональное сообщество старается поддерживать интерьеры в#nbsp;достойном состоянии.